Коли Матс Свірін, фінансовий директор великого соціального проєкту, започаткованого комуною Фьельбакка, був знайдений застреленим у потилицю, перед детективом Патріком Хедстрьомом постали кілька непростих запитань.
По-перше, яким був Матс? Практично кожен його земляк відгукувався про нього суто позитивно — але при цьому ніхто нічого про нього не знав. Отже, Свірину було що приховувати. По-друге, чи пов’язане вбивство з роботою Матса — чи тут замішані особисті мотиви? Другий варіант цілком можливий, бо Патрік дізнався, що зовсім недавно в ці краї повернулася давня любов Матса. У день його смерті він буквально плив човном до неї в гості — у старий будинок на острові із занедбаним маяком. І тут Еріка, дружина Хедстрьома, згадала, що цей острів у народі вважають страшним місцем, пристанищем привидів…