Інспектор Скотленд-Ярду Алан Грант — знавець літератури й історії — їде нічним поїздом у відпустку до Шотландії… Уранці, після прибуття на станцію, він випадково знаходить у сусідньому купе труп молодого француза Чарльза Мартіна й машинально підбирає з підлоги газету, яку молодий чоловік читав незадовго до смерті. Поліція не вважає за потрібне розслідувати справу, вважаючи, що смерть пасажира настала внаслідок природних причин, але Грант упевнений: поліція помиляється. Його не дає спокою вірш про співаючі піски, який Чарльз Мартін накидав на полях газети…