Ерік народився в світі, яким керує Велика Система, у родині Арена Бергмана, шанованого шахтаря з Орхуса. Ця радісна подія в родині Бергманівать затьмарюється новиною про страшну недугу новонародженого. Ерік повністю «знульований». Лише завдяки крихітним показникам джерел «життя» та «енергії» він іще не помер.
Цілителька, яка приймала пологи, вважає, що сталося це витівками злобного духа Бага. З огляду на специфічні закони Великої Системи «знульований» Ерік не може використовувати сутності досвіду та скрижалі характеристик, тож його чекає доля провести все життя прикутою до ліжка. Але його батько знаходить вихід — він бере великий кредит у банку й на чорному ринку в столиці купує кілька артефактів Древніх, які не мають обмежень за рівнем.
Попри наявність артефактів, Ерік усе ще дуже слабкий, і всі навколо, як і раніше, вважають його потворою, але він уже може рухатися самостійно — і це дає надію родині Бергманів. Та, на жаль, ненадовго… Коли Ріку виповнюється чотирнадцять, батько й мати гинуть у шахті. Банк забирає їхній дім, а самого Еріка відправляють відпрацьовувати залишки боргу в Підземелля Кривих Гор.
Так починається боротьба за виживання знульованого хлопця-каліки…