Група з Неуразливих, Уразливих і трапперів, до складу якої входила Джеккі, долаючи перешкоди, добирається до Підгірного міста. Тепер усі вони — новоприбулі, обтяжені акліматизацією та розгубленістю перед своєю подальшою долею. Останнє «живе» місто дає решткам людства надію на можливість безпечного виживання в умовах незворотного краху й вселяє віру в те, що це може бути не просто прийнятне існування, а життя без страху перед майбутнім. Але будь-який діючий механізм має в собі невидимі шестерні, без потаємного існування яких його функціонування виглядало б інакше або не було б можливим узагалі. Увійшовши в місто, Джеккі стає однією з тих шестерень, через набуття яких механізм спочатку непомітно, а згодом безповоротно змінює напрям свого звичного руху. Ставши новоприбулою, Неуразлива стикається обличчям до обличчя з безліччю варіантів правди й, роблячи неминучий вибір на користь одного з них, втрачає всі інші.