Робертсон Девіс — один із найбільших канадських письменників, майстер сюжетних хитросплетінь і загадок, один із найкращих оповідачів англомовної літератури. Він потрапляв до шорт-листа Букера, а наприкінці життя майже не отримав Нобелівську премію — але навіть назавжди залишившись серед кандидатів, здобув статус всесвітньо відомого класика. Спадок багатого мецената й колекціонера Френсіса Корніша приваблює персонажів найрізноманітніших, якщо не сказати — неприступних одне до одного: Симону Даркур — добросердого священника й ученого; Клемента Голлієра — професора, знавця темних сторін середньовічної психології; Парлабейна — ченця-відступника й скандаліста; Артура Корніша — молодого бізнесмена, якого призначено виконавцем заповіту; а також Марію Магдалину Феотоку — красуню-аспірантку, що має над ними дивну владу. Невже вона приворожила їх своїми чарами? Недарма ж кажуть, що всі циганки — чаклунки…