На Марсі стається розкол — частина адептів Механикум, включно з верховним генерал-фабрикатором, стає на бік Воєводителя Хоруса, який купує їхню підтримку зняттям заборони на дослідження та використання заборонених технологій.
І тоді жартівливий афоризм Механикум — «Знання — сила, остерігайтеся його» — перестане бути жартом, і червона планета порине у полум’я громадянської війни з використанням найпередовіших технологій, зокрема й таких, що спочатку не підвладні людині.