Медічі. Королеви Франції

Сага про родину Медічі, яка назавжди змінила обличчя Європи в епоху Ренесансу. Блискучі спадкоємиці амбітної династії банкірів — дві великі італійки на французькому троні — опиняються в центрі найгостріших переломів історії й ухвалюють рішення, від яких залежить доля держави.

Книга 3. Неістова Катерина. Франція, 1536 рік. Положення Катерини Медічі, бездітної дружини спадкоємця Генріха, стає особливо вразливим після загибелі його брата — дофіна Франциска Валуа. Лише король Франциск I не сумнівається в її непричетності.

Упевнена, що стати матір’ю їй допоможе лише Нострадамус — астролог і провидець, який вселяє страх і простолюду, і знати, — Катерина надсилає на його пошуки капітана Раймона де Поліньяка. Серед палацових змов, зрад, принижень і переслідувань вона вперто чекає години, коли зможе подарувати світові свого первістка.

Після смерті Франциска I Катерина, уже королева, без вагань вступає в небезпечні союзи, спираючись на пророцтва Нострадамуса, і підштовхує країну до протистояння католиків і гугенотів. Їхня ворожнеча неминуче призведе до кривавої Варфоломіївської ночі, коли Париж захлине розправою над протестантами, а Катерина, ставши регенткою після загибелі Генріха II, втратить усе, що їй було дороге…

Книга 4. Остання глава. Париж, 1601 рік. Французька столиця початку XVII століття — місто, де правлять жорстокість і розбещеність. Марія Медічі, дружина Генріха IV Бурбона, змушена протистояти інтригам його фаворитки, а тим часом у вищих колах дозріває похмура змова: вельможі наміряються позбавити короля трону. Усвідомлюючи, що небезпека близька, Марія робить ставку на Маттео Лафоржа — шпигуна й убивцю — і на час утримує ситуацію під контролем.

Але коли Генріх IV все ж гине від руки змовників, Марія стає регенткою при синові Людовіку. Керувати країною їй мучительно важко: і народ, і знать з труднощами приймають королеву-матір — чужинку та родичку «Чорної королеви» Катерини. Прагнучи вирватися з тенет інтриг, Марія укладає союз із грізним Рішельє. Однак кардинал прагне до безроздільної влади й без зусиль зраджує королеву-матір. Її слава й вплив згасають, і лише дружба з маестро Рубенсом осяює останні роки Марії та захід династії Медічі.

Проза Маттео Струкула — стрімка, іскриста напругою — принесла авторові міцний успіх не лише в Італії, а й далеко за її межами.