Велика Римська імперія. Третє століття від Різдва Христового. Багата імперська провінція Сирія. Мирна провінція. Але на її межах уже скупчуються війська шахиншаха Ардашира — повелителя персів, що повалив парфянську династію та прагне до нових битв і нових перемог.
Намісник Сирії Геннадій Павло (у минулому підполковник Геннадій Черепанов) та його друг, військовий легат Першого Германського легіону Алексій Віктор (колись його звали Олексій Коршунов), мають зупинити персів. Їхні сили обмежені, а розраховувати на участь Великого Риму — безглуздо. У столиці змінилася влада, і від нового імператора слід чекати не допомоги, а неприємностей.
Війна неминуча, але віддавати персам Сирію Черепанов не збирається. У його житті траплялися й гірші часи, і небезпечніші ситуації. А битися він уміє не гірше, ніж повелитель персів.