Червоний відбиток великого пальця

Річард Остін Фрімен (1862–1943) — британський письменник, автор детективів про судово-медичного слідчого доктора Торндайка, серії з 22 романів і 40 оповідань. Фрімен стверджував, що він винайшов перевернутий детектив — напрям у детективному жанрі, де злочинець, на відміну від традиційного детектива, відомий від самого початку оповіді. Автор був членом Детективного клубу від самого його заснування у 1930 році.

Доктор Джон Евелін Торндайк — вигаданий детектив за фахом лікар, який звернувся до судово-медичної практики та став одним із перших учених у галузі судово-медичної експертизи. Його розслідування ґрунтуються на методі збирання всіх можливих даних (аж до вивчення равликів з ставка, де знайшли тіло жертви). У справах про вбивства Торндайку часто допомагає його колега Кристофер Джервис (зазвичай виступає як оповідач) і завжди кмітливий лаборант Натаниель Полтон. На відміну від багатьох інших любителів-детективів і приватних слідчих, Торндайк має добрі стосунки з поліцією, хоча не раз доводив їй неправоту слідчих у багатьох справах. Зовні Торндайк високий, атлетично складений, красивий і розумний. Він ніколи не був одружений і не має дітей.