1916 рік. Передчуваючи довгоочікуваний відпочинок, статський радник Ардашев приїжджає до Києва — провідати родичів дружини. І, здавалося б, усе починається непогано… На наступний день Клим Пантелейович купує дружині в ювелірному салоні дорогий подарунок — золоті годинники, інкрустовані коштовним камінням. Але вже зранку з’ясовується, що годинник зіпсувався. Схоже, Ардашевові продали підробку! Він вирушає в салон, щоб з’ясувати непорозуміння, і знаходить за прилавком — окрім мертвого ювеліра — ще два трупи. Поліція, прибувши на місце події, затримує Ардашева як підозрюваного у вбивстві, і статський радник змушений забути про відпустку — тепер йому належить не лише зняти з себе звинувачення, а й розслідувати злочин…