Події відбуваються в жорстокому світі, де давні роди, наділені магічними здібностями, мають владу й вплив, а позбавлені магії «нормали» нікому не потрібні. Печальна доля чекала й героя книги, якого прирік на смерть батько, упевнений, що його син Іван — «магічний пустокрут». Але хлопчик урятувався й був вихований старим магом, що повільно вмирає, — главою роду Морозових. Після воскресіння герой уже не буде колишнім: на нього чекають суворі випробування й уміння протистояти кровожерним демонам.
Ставши вихованцем філії імперської школи, Іван недовго зміг приховувати свою належність до князівського роду: його викрив рідкісний магічний дар, розвинений у ньому вчителем. Тепер він кадет, і він сильніший за всіх своїх однолітків. А рівний і чесний поєдинок відновив його ім’я. Та спокійного життя не передбачається. У кадетському училищі героя чекають нові випробування.