Від переміни декорацій і дійових осіб нічого не змінюється. Світ сам по собі прекрасний, і життя неповторне, але людське існування з його грою пристрастей і примітивною боротьбою честолюбств, із танцем випадковостей — позбавлене сенсу. І правий Державін: «Наша ж життя є якийсь куля, що висить на тонкій волосині». То чи варто метушитися?
До цієї думки приходить на віддаленому острові великий імператор, до неї починає доходити й головний герой цієї серії романів — Юлій Штааль, підхоплений життєвим вихром і мчаний, невідомо куди, невідомо навіщо…
Роман «Дев’яте термідора» присвячений поваленню диктатури якобінців і загибелі її лідера Максиміліана Робесп’єра в 1801 році. Автор знайшов дуже витончене пояснення загадки смерті французького диктатора.