Перед нами альтернативна Російська імперія початку XX століття. У ній магія сусідить із технічним прогресом, а основою і того, і того є малахіріум — матеріал, за яким у державі стежать надзвичайно пильно. Настільки суворо, що існує окрема Колегія магічної безпеки, яка розслідує злочини в цій сфері. Саме туди й надходить на службу Михайло Скуратов, нащадок знатного роду, який через трагічні події залишився в роді останнім.
У третій книзі відзначений службою Скуратов іде на підвищення та прямує з Тули до Москви. За щасливої випадковості в Первопрестольну переводять і його приятеля Зубова, тож Михайлу нудьгувати вдома не доведеться, тим більше що в них з’являється ще й домашній улюбленець. Та й на службі нудьгувати не дадуть: не дозволять новий колектив і звичні перепони чиновницького життя, а головне — нове начальство з повним набором бюрократичних якостей і високим рівнем самодурства. Крім того, Михайло виявляється втягненим у дуже серйозне розслідування. У справі замішані надзвичайно впливові особи. В обіг потрапляє вкрай нестабільний контрабандний нефрит, яким намагаються підмінити малахіріум. А це вже удар у саме серце державної могутності. Колегія магічної безпеки береться за справу!