Роман «Білий загін» переносить читача в далеку епоху другої половини XIV століття, коли дві найсильніші на той час європейські монархії — Англія і Франція — вели жорстоку війну, що увійшла в історію під назвою Столітньої війни. У 1366 році в Столітній війні настав затишок. Так звані «білі загони» добровольців і найманців, що виникли тоді, не лише продовжували війну на території Франції, а й відіграли провідну роль у боротьбі за іспанський престол.