Навчання в школі мечників іде своїм ходом. Ставши елітними учнями та більш-менш освоївшись із новоприбулими юними дівчатами-сервантками з дворянських родин, Кірито й Юджіо вже передчувають майбутній турнір, де своєю майстерністю володіння мечем вони мають здобути ще вищий чин, що дозволить їм стати на трішки ближчими до мети. Але чи так усе райдужно в віртуальному Підсвіті, просякнутому залізними законами Церкви Аксіоми? Юджіо належить пізнати це на власному досвіді й кинути виклик темній стороні абсолютного послуху, а перед Кірито відкриється правда цього світу — і хай шлях буде несподіваним, та зате таким старим знайомим. На шляху відважних хлопців і дівчат на них чекає різкий поворот.