Карл Мьорк, начальник слідчої бригади відділу вбивств, у перестрілці втратив двох товаришів і впав у чорну меланхолію, повністю втративши інтерес до своєї роботи. Щоб не позбутися талановитого слідчого, керівництво вирішує перевести його до відділу «Q» — нового підрозділу кримінальної поліції, якому доручили розслідування безнадійних справ, що колись гриміли на всю країну, але так і не були розкриті. Першою стала справа про зникнення Мерети Люнггор, депутата датського парламенту — успішної молодої жінки, яку буквально обожнювали журналісти за різкі публічні висловлювання. В останній раз Мерету бачили п’ять років тому на поромі між Данією та Німеччиною. Відтоді її слід загубився. Що це було: викрадення чи вбивство? І хто міг бути причетний: її політичні опоненти, брат Уффе, який у давній аварії втратив дар мови, чи загадковий шанувальник, що з’явився біля Мерети незадовго до зникнення?