Весняного ранку 1951 року 11-річна любителька хімії та обдарована детективка Флавія де Люс разом із родиною вирушає на вокзал зустрічати свою давно зниклу матір Гаррієт. За кілька митей до прибуття потяга на платформу англійського села Бішоп-Лейсі якийсь високий незнайомець із натовпу пошепки передає дівчині загадкове повідомлення, а вже наступної секунди гине під колесами паровоза — очевидно, хтось навмисно штовхнув його на рейки… Ким був цей чоловік? Чому він вирішив передати своє послання саме Флавії? І що означали його останні слова?.. У пошуках відповідей юна детективка знаходить на горищі старого маєтку Букшоу кіноплівку, запис на якій допомагає їй розкрити безліч дивовижних таємниць ексцентричного роду де Люс — і виявляється, що в них замішаний сам Вінстон Черчилль! Флавія готова на все — навіть злетіти в небо на біплані «Блакитний Привид», що належав Гаррієт, — аби дізнатися правду про свою матір.