Амброз Бірс — американський письменник і журналіст, один із зачинателів «байок із склепу». У своїй статті «Надприродний жах у літературі», опублікованій у 1927 році, Говард Ф. Лавкрафт назвав письменника «великим творцем тіней» і підкреслив, що саме завдяки похмурим, жорстоким і неймовірно правдоподібним оповіданням Бірса він став класиком американської літератури. «Безжальний Бірс створює моторошну атмосферу простими словами, а більшість його кошмарів постає перед читачами в новій трансформації, не баченій раніше». До цієї збірки ввійшли 17 оповідань автора.