Роман, який успішно балансує між напруженим детективним трилером, у центрі якого — вбивство, чорною комедією, філософськими роздумами та гостросоціальним, точним і іронічним описом життя головного міста Землі. Професор Малик Соланка, фахівець з теорії ідей і дослідник теми відповідальності держави перед громадянами, наприкінці вісімдесятих залишає роботу в Королівському коледжі Кембриджа й іде працювати на ВВС, де веде науково-популярну програму з історії філософії разом із великоголовими ляльками. Згодом він стає багатим і відомим. Але зрештою й це заняття йому набридає. Малик наважується на відчайдушний крок: він залишає сім’ю та їде через океан. Так п’ятдесятирічний Соланка опиняється в Нью-Йорку на початку нового XXI століття, у місті, яке живе безудержно розкішно, вишукано й безтурботно. Та поступово Малик починає помічати, що в цьому барвистому житті все тримається на люті — люті, яка починає пускати коріння і в його серці.