Астлантида, світ енергетів-вбивць, у кільці ескадр Ойкумени. Рада Галактичної Ліги сперечається до нестями: як учинити з упертим островом Цапель? Три рішення — карантин, знищення й насильницька технологізація — мають свої плюси й мінуси. На кону доля цілої раси. Контр-адмірал Ван дер Вейден виконає будь-який наказ: рознесе Астлантиду вщент, висадить на планету десант або стане броньованим кордоном на кордонах системи.
У розпал суперечки на Тишрі — планеті, де базується Рада Ліги, — прибуває обер-центуріон Марк Тумідус. Усе новеньке, наче з голочки: око, звання, орден, цілі й засоби. Прежнім лишається лише вовча вдача помпіліанця. Хоча чистота раси молодого офіцера з певного часу починає викликати сумніви…
«Вожак» — третя, заключна книга роману Г. Л. Олді «Дикари Ойкумены». Це довгоочікуване продовження циклу, започаткованого романами «Ойкумена» та «Місто і світ». Героями попередніх епопей були артист Лючано Борготта і лікарка Регина ван Фрассен. Герой «Дикарів Ойкумены» — солдат Марк Кай Тумідус. Можна сказати — герой-професіонал.