Бувають шляхетні розбійники — наприклад, славний Робін Гуд, бувають джентльмени-грабіжники — хоча б знаменитий Рокамболь або Арсен Люпен, ну а Берні Роденбарр, герой чудової детективної серії Лоренса Блока, — злодій-інтелектуал, знавець літератури й мистецтва. Удень він продає книжки у своїй букіністичній крамниці, а вночі перетворюється на злодія-віртуоза. І ось одного разу, проникнувши в готельний номер по листи «великого затворника» Фейрберна, він знаходить убиту жінку…