«Світ, що минув» — завершальна частина панорамної історичної трилогії про долі кількох американських родин, розпочатої романами «Настане день» і «Ніч — мій дім». Письменник, якого називали «спадкоємцем Джона Стейнбека й Реймонда Чандлера», вирішив зіграти на полі «Хрещеного батька» та «Одного разу в Америці» — і виступив дуже впевнено.
Джо Коглін — син капітана бостонської поліції Томаса Когліна та молодший брат колишнього патрульного Денні Когліна, вже відомих читачеві за романом «Настане день». Джо пішов іншим шляхом і за десятиліття, описане в романі «Ніч — мій дім», перетворився з бунтаря-одинака, для якого закон не писаний, на керівника найбільшої в регіоні бутлегерської операції, праву руку ватажка гангстерського синдикату. Минуло ще десять років, сухий закон давно скасували, за океаном вирує Друга світова війна. Джо самотужки виховує сина й курсує між Флоридою та Кубою — батьківщиною своєї загиблої дружини. Він почувається своїм і у великосвітських салонах, і серед мафіозі, і в офіцерському клубі військової розвідки. Але ніщо не захистить його від темної таємниці злочинного минулого…