Переброска людей у часі — трансфер — може статися, якщо в обидва боки летить однакова кількість людей. Таким чином кілька людей із 1958 року на якийсь час опинилися в 2458 році. Один із них, Вінтроп, відмовився повертатися назад: у майбутньому йому, єдиному з усіх, сподобалося. Його не можна змусити повернутися силою, бо закони XXV століття забороняють будь-які форми примусу, а без Вінтропа неможливо здійснити зворотну переброску. Що робити іншим? Як повернутися у свій час?