Викладач фехтування Грезьє передає Александру Дюма свої записи, зроблені під час поїздки до Росії. У них ідеться про те, як він поїхав до Санкт-Петербурга й почав викладати уроки фехтування. Усі його учні — майбутні декабристи. Один із них — граф Анненков, чоловік давньої знайомої Грезьє Луїзи. Незабаром здіймається повстання, але тут же його припиняє Микола I. Усі декабристи посилаються в Сибір, серед них і граф Анненков. У розпачі Луїза вирішує поїхати за своїм чоловіком і розділити з ним тяготи каторги. Грезьє погоджується їй допомогти…