Про захоплення Миколи I, його кохання до відомої акторки Варвари Асенкової, розповідається в романі «Царське ворожіння».
Варвара Миколаївна Асенкова (1817—1841) — російська театральна акторка Імператорського Олександрійського театру.
Поява її на сцені Олександринки принесла початківці-акторці неймовірний тріумф — про це одразу ж доповіли государеві, який мав славу великого знавця й спокусника дам. Микола I, частий глядач театру, після вистави зайшов за лаштунки, щоб висловити шану юній акторці. За словами П. А. Каратигіна, «Государ Микола Павлович, після закінчення вистави, удостоїв її милостивої своєї уваги й сказав їй, що такий вдалий дебют ручається за її майбутні успіхи на сцені». Через кілька днів Варварі Асенковій «всімилостивіше пожалували» діамантові сережки.
Царський інтерес став поштовхом для виникнення чуток, які оточували юну акторку до кінця життя. Тепер важко точно сказати, що з цього було правдою, а що — неправдивою наклепницькою брехнею.
Про одне з серйозних захоплень Миколи I, його любов до знаменитої акторки Варвари Асенкової, розповідається в романі «Царське ворожіння».