Роман В’ячеслава Усова присвячено одному з драматичних періодів російської історії — сімдесятим рокам XVI століття. Динамічний, гострий сюжет творів розгортається на тлі протистояння молодої російської держави Кримському ханству з одного боку та Заходу — з іншого. Роман є своєрідним політичним детективом. Події відбуваються при дворі Івана Грозного. У центрі оповіді — служба розвідки на чолі з Василем Кочевим. Багато різних хитросплетінь вдалося розплутати цій неординарній людині: тут і інтриги Малюти Скуратова, і діяльність татарської та литовської розвідок, і зіткнення владних інтересів боярських та дворянських угруповань.