Син проклятого народу ардів, вчорашній знайда Нед, усе життя приречений бути рабом, уникнув цієї долі. Тепер він сержант, маг і щасливий чоловік. Щоправда, з двома останніми обставинами виникли проблеми. Магічних здібностей Неда він позбувся, випадково впустивши у своє тіло демона, а з коханою дружиною Сандою йому довелося на якийсь час розлучитися. І до всього цього Нед примудрився втрапити в багатохідну палацову інтригу, яку затіяли адепти таємного братства Ширдуан. Втім, йому не вперше доводиться обирати між світлом і темрявою…