Швецію накрила хвиля самогубств: у різних куточках країни підлітки позбавляють себе життя найжахливішими способами. Спільний знаменник у цих випадках — старі касетні програвачі з записами музики, від якої стає не по собі навіть поліції, а автор цієї музики — некто Голоду. Згодом Єнс Хуртиг, який веде розслідування, розуміє, що самогубства якимось незрозумілим чином пов’язані з низкою вбивств впливових людей. І цей зв’язок набагато страшніший, ніж можна було уявити. Музика, живопис, придушені бажання і задушена ненависть, дитячі психологічні травми, помста, Бог і відсутність Бога, невгамовна жага жити й померти — усе це сплітається в клубок, який герої роману намагаються розплутати, кожен по-своєму.