У житті імператора Віктора Сьомого, Володаря людей, повелителя живих і мертвих (і ще пів сотні титулів), настає найважливіший — для будь-якого чоловіка — момент: вибір дружини. Тієї, хто продовжить славний рід і стане істинною опорою в найважчих випробуваннях.
Але кому доручити цю складну місію? Навіть у найдивовижнішого відданого васала будуть власні цілі. Наймудріші порадники можуть помилятися. Найпрозорливіші оракули інколи плутають істинне прозріння з ілюзією.
І імператор кличе своїх найвірніших псів! Річарда Грінривера і Рея Салеха — кровожерних виродків, чиї імена повторюються не лише людьми, а й демонами, та навіть самими богами. Для них не існує мети вищої, ніж служити імперії. Вони не зрадять, не підведуть, не сумніватимуться. Ну а в крайньому випадку їхню шкіру завжди можна натягнути на трон.
Адже це й є найбільша мрія імператора.