Пограниччя вистояло. Імперський легіон розбитий, але смак перемоги гіркий, коли на порозі стоїть загроза масового голоду. Ярл Рагнар, безсмертний мандрівник, колись бажав лише спокою, а тепер змушений взяти на себе відповідальність за долі тисяч людей. Щоб урятувати свої землі, він готовий на безпрецедентний крок — створити Вільну економічну зону та кинути виклик усталеним порядкам усієї аристократії Мідгарда. Однак вороги не дрімають. Поки Рагнар піднімає з руїн заводи й вибудовує хитромудрі дипломатичні схеми, у тінях збирають сили адепти культу Ерліка, що пожирають душі. Чи зможе Кривавий Ярл захистити те, що він збудував, коли на кону стоїть доля всього світу?