Свідчення багдадських письменників X століття про існування в їхній час арабської книжки казок «Тисяча й одна ніч» підтверджується наявністю уривка з цієї книги, що належить до IX століття. У подальшому літературна еволюція збірника тривала аж до XIV–XV століть. До нього вкладали дедалі нові й нові казки різних жанрів і різного соціального походження.