Ми знову й знову гуляємо залами музеїв і милуємося чудовими творами живопису, довго вдивляючись у кожне полотно. Нам здаються такими чарівними чудові портрети, натюрморти й пейзажі — і тому особистості відомих художників видаються нам бездоганними: для нас вони взірці чистоти й краси. Адже ми звикли сприймати знаменитих художників через невеликі пояснення до їхніх картин і короткі біографічні відомості, які не складно знайти в бібліотеках і в просторах інтернету. Це робить їхні образи майже безтілесними. Наче в їхньому житті, окрім творчості, нічого не було, і нібито їхній живопис одразу став священною класикою. Але художники були повнокровними людьми. Їхня творчість інколи викликала подив, а вчинки — засудження.
Насправді величезна кількість відомих живописців мала щонайменше складний характер або вступала в стосунки, які не схвалювало суспільство, і робило це за взаємною згодою. А історії створення тих чи інших шедеврів інколи шокують. То що робити? З одного боку, багата фантазія геніїв рухає прогрес, а з іншого — штовхає їхніх власників на зовсім божевільні вчинки. Отже, виходить, що геній і злодійство сумісні? У цій книзі ми покажемо вам художників з іншого, несподіваного боку — і ви самі відповісте на це питання. 35 захопливих, часом шокуючих історій, серед яких:
— Любовні пригоди художника-монаха та його натурщиці з монастиря
— Художниця, яка ненавидить чоловіків
— Багатогранне кохання Берн-Джона та Морріса
— Як пучок спаржі опинився серед чудесних квітів у натюрморті Едуара Мане
— Єдине кохання Мікеланджело
— «Білий шлюб» Рьскіна
— Італійка, яка підкорила Бруллова, Іванова, Гоголя, Тургенєва
— Пристрастний Пікассо та його сім нещасних муз
— Таємний шлюб Рафаеля
— «Обманута» і розіп’яте кохання Камілли Клодель
— Як стати моделлю Габріеля Россетті й залишитися в живих
— Пітер Пауль Рубенс: портретист, шпигун і дипломат