У 1779 році в Англії Сесілія Беверлі має отримати спадок від свого дядька, але за умови, що її майбутній чоловік візьме її прізвище. До досягнення повноліття спадок перебуватиме під захистом призначених дядьками опікунів. Коли Сесілія переїжджає з села в лондонський дім одного з опікунів, навколо неї одразу збирається безліч претендентів на її руку. Дівчина потрапляє в вир пристрастей і романтичних інтриг. Вона закохується в представника шляхетного роду, однак їхньому щастю заважають його батьки, які пишаються своїм походженням. закоханим належить вирішити, чи варто їм розлучатися, або спробувати подолати традиційні бар’єри й упередження. Роман публікується в скороченнях.