З часів падіння Наполеона в одному з розкішних особняків Парижа живе сім’я Буссарделів. Глава родини, Флоран Буссардель, — егоїстичний чоловік із холодним розумом біржового маклера. Не маючи значних власних статків, він зумів забезпечити дітям і онукам міцний фінансовий капітал.
Процвітаюча шанована сім’я — такою є парадна вітрина життя Буссарделів. Але є й те, що приховане від сторонніх очей.
Описуючи будні своїх героїв день за днем, Філіпп Ериа щедро розставляє по шафах скелети, які то й діло пред’являють читачеві. Буссарделі не янголи — вони живі люди. Знедолені позашлюбні діти, подружні зради, непривабливі вчинки, нерозуміння й абсолютна байдужість одне до одного та до людських трагедій загалом — усе це становить справжнє життя родини. Стежити за перипетіями доль героїв надзвичайно цікаво — саме тому, що Ериа, як і його попередник Бальзак, малює правдиву людську комедію.