У романі «Сарторіс» розкривається трагедія молодого покоління південців, які стають жертвами протистояння між прекрасною легендою минулого та реальністю їхнього сучасного життя. Вирослі під чаром оповідей про героїчне минуле своїх родин, вони виявляються безпорадними, коли стикаються віч-на-віч із дійсністю. Початковий варіант назви — Flags in the Dust («Прапори в пилу»).