Паоло Бачігалупі — американський фантаст, який публікується з 1999 року. Основні жанрові напрями, в яких він працює, — переважно наукова фантастика з постапокаліптичним ухилом і фентезі. Він народився в містечку Паонія на заході штату Колорадо, в університеті штату Огайо вивчав китайську мову, а потім кілька років провів в Азії. Його твори несуть відбиток культури відвіданих ним країн — такий самий яскравий, як і відбиток нуару, яким сповнене життя сучасних США.
Недалеке майбутнє, темна епоха земної цивілізації. Південь США — жертва низки стихійних лих. Тут пішли під воду хмарочоси; тут лютують урагани — «убивці міст»; тут у вологій спеці на берегу гниють численні танкери та суховантажі. Для підлітка на ім’я Гвоздар, як і для багатьох інших мешканців цієї території, єдиний спосіб продовжити своє жалюгідне й безнадійне існування — каторжна праця, ризиковане добування утилю на загиблих судах. Щоб вирватися з цієї преисподні, він готовий піти на будь-яке злодійство. Принаймні зараз він анітрохи не сумнівається в цьому…