Жюль Верн (1828–1905) — знаменитий французький письменник-фантаст — змалку обожнював море й пригоди. У 11 років він наймається юнгою на корабель, що прямує до Індії. Батько повертає втікача додому вже тоді, коли корабель знявся з якоря. За наполяганням батьків Жюль Верн закінчує юридичний факультет у Сорбонні, але не продовжує справу батька-нотаріуса, а захоплюється театром і літературою. Досвідчений автор привертає увагу видавців, і невдовзі з ним укладають контракт, який зобов’язує Верна протягом 20 років писати щороку по два романи. Перший роман «П’ять тижнів на повітряній кулі» (1863) одразу приносить письменнику широку популярність. Події книги стартують у 1862 році, коли доктор Самуель Фергюсон — член Королівського географічного товариства — разом зі своїм слугою Джо та другом Річардом Кеннеді відправляється в подорож Африкою (на той час маловідомою) на повітряній кулі, наповненій воднем, у пошуках витоків великого Нілу. Героїв чекають небезпечні пригоди, географічні відкриття, боротьба з місцевим населенням і навколишнім середовищем. Письменник Жюль Верн, як справжній учений, зібрав величезну картотеку з різних галузей знань, писав наукові праці, створив ілюстровану географію. Разом із героями письменник долає сотні доріг — по землі, під водою, в повітрі, навколо материків Азії й Африки, всім світом, аж до космосу. Із роману в роман звучить гімн розуму та сильній волі людини.