Людству так і не вдалося з’ясувати, звідки прийшов ворог, який одночасно напав і на Імперію, і на її сусідів — джангрів. Удар був настільки потужний, що відбити його можна було лише об’єднавшись, але джангри не захотіли союзу з людьми — і війна обернулася катастрофою. Держава джангрів припинила існування, а людство вистояло, але лише ціною втрати Метрополії та загибелі імператора. Багато знань і технологій було втрачено, Імперія стрімко розпадається, і здається, що нічого вже не зможе зробити людство знову єдиним. Лейтенант Ілля Чехов — один із небагатьох офіцерів, що вижили, імператорської армії, практично повністю знищеної в вирішальній битві. Як і інші ветерани, яким після закінчення війни ніхто не був потрібний, він намагається вижити у світі, що занурюється в хаос, але несподівано отримує крихкий примарний шанс відродити Імперію й запобігти майже неминучій загибелі людства.