Притчі — короткі іносказальні повчальні оповідання про незрозуміле, важко пояснюване явище — це мудрість багатьох поколінь, невід’ємна частина людської культури. Це мистецтво слів, які потрапляють прямо в серце.
Притчі різних країн і народів відображають різні культурні та релігійні традиції, але завжди спонукають людину до роздумів, несуть у собі доброту й любов.
Дзен — одне з напрямів буддизму, особливе вчення без священних текстів, поза словами й літерами; віра в можливість осягнення просвітлення шляхом раптового, миттєвого пробудження. Одна з практик дзен — переживання парадоксів, абсурдних для звичайного розсудку, які, ставши об’єктом споглядання, стимулюють пробудження. Тому багато дзенських історій і притч — це свого роду загадки, що не мають логічно обґрунтованої відповіді; їхнє головне завдання — вивести з рівноваги звичайну, побутову логіку.