Люди завжди залишаються людьми. Віра у світле майбутнє іноді може обдурити навіть жорстких прагматиків, але коли до краю прірви залишається лише один крихітний крок, на допомогу приходить Гевіланд Таф, геніальний інженер-еколог.
Таф через 5 років повертається на планету С'Атлем, щоб віддати половину свого боргу, а заодно подивитися, як виконуються його екологічні приписи. Але, як добре відомо, у реальності правильно врахувати всі початкові умови практично неможливо. А тому Тафові доводиться розв’язувати нові проблеми.