Перед вами найвідоміша й найпопулярніша книга братів Стругацьких — повість-сказка, сповнена гумору й сатиричних натяків, фантастична казка, яка виховала не одне покоління читачів і розійшлася на цитати.
Вона розповідає про будні НДІЧАВО (Науково-дослідного інституту чародійства й чаклунства) — місця, де химерно перемішалися побут солідної установи та фольклорно-казковий вир фантазій. У філії Академії наук є відділи Лінійного щастя та Абсолютного знання, Передбачень і пророцтв і Вічної молодості, а штатні співробітники можуть проходити крізь стіни та ставати невидимими. Дракона кожної п’ятниці возять на полігон для дослідів, а курс керування чарівною паличкою триває вісім семестрів і потребує грунтовного знання квантової алхімії. Смотрителем музею старовини є Баба-Яга, яку звати Наїна Київна Горинич, а за використання незмінного п’ятака можна запросто загриміти в міліцію…