Усі розвинені суспільства Галактики тією чи іншою мірою зобов’язані своїм розвитком спадщині протеанців — давньої раси, яка зникла п’ятдесят тисяч років тому. Після того як у 2148 році на Марсі був знайдений бункер, що зберігав деякі технології протеанців, людство стрімко завойовує своє місце в космічному суспільстві.
А на самому краю освоєного космічного простору герой війни й командир корабля Альянсу Девід Андерсон проводить розслідування загибелі надсекретної наукової бази, що зазнала терористичного нападу. Його оточують руїни, що димлять, тіла загиблих і нескінченні запитання. Хто атакував цей об’єкт і з якою метою? І де Келлі Сандерс, молода співробітниця, яка таємничо зникла з бази за кілька годин до нападу?
Усі докази вказують на Сандерс як на головну підозрювану, але зустріч із нею ставить перед Андерсоном ще більше запитань і не дає жодних відповідей. Лейтенант виконує свій обов’язок перед людством у парі з партнером, якому він не може довіряти, переслідуваний найманим убивцею, від якого неможливо сховатися, у тіні зловісної таємниці невідомого світу, про яку він не зможе розповісти нікому… Принаймні так вважає його противник.