Повертаючись увечері з Лондона до Бемфорда, Мередіт Мітчелл помітила молоду жінку з рюкзаком, яка стояла біля дороги. Залишити її саму на порожньому шосе було б жорстоко, тож Мередіт запропонувала підвезти її до міста. Під час поїздки дівчина неохоче зізналася, що їде в Тюдор-Лодж — резиденцію впливового посадовця Пенхоллоу. Поведінка попутниці викликала в Мередіт підозри, які підтвердилися наступного дня, коли стало відомо, що Ендрю Пенхоллоу знайдено мертвим. Розслідування цієї справи доручили другові Мередіт — досвідченому детективу Алану Маркбі.