Цей твір актуальний і досі. Дія відбувається в сім'ї поміщиків, де всім управляє владна жінка — пані Простакова. Вона сліпо любить свого сина Митрофанушку, який лінивий, дурний і розпещений, але мати зовсім іншої думки про своє чадо. У цьому ж домі живе дівчина Софія, позитивна героїня, яка не лише вміє читати, а й відрізняється добросердям. Вона отримує спадщину й стає привабливою нареченою для Митрофанушки. Дівчина не хоче цього одруження, але хіба це цікавить честолюбну й корисливу Простакову. Вона намагається домогтися свого силою…
Як і належить у класицизмі, ідеальні герої ідеальні в усьому. Зате негативні персонажі змальовані колоритно й дозволяють вдосталь посміятися з їхньої дурості та обмеженості.
Комедія Фонвізіна змушує замислитися над проблемами виховання й освіти, порушуються питання вседозволеності та свободи. «Недоросток» висміюється й виставляється без прикрас, викликаючи сильний внутрішній відгук…