Альоша Пешков приїжджає в Казань вчитися. Університет для нього виявився нездійсненним мріянням — довелося шукати роботу, жити без притулку. Думи молодого Пешкова про життя такі ж важкі, як і саме життя. У хвилину відчаю він вирішує накласти на себе руки…