Цього разу двір Кші-На чекає на дуже захопливу подію — посольство сусіднього Лянчина. Південний сусід затіває гру, в якій готовий пожертвувати багатьом. Назріває війна, у якій не буде переможців. І Нік Дуров може лише сумно констатувати: ксенофобія, релігійні й расові чвари, нетерпимість бувають не лише в сумному минулому Землі. Але це далеко не Земля — на Нги-Ун-Ляні свої тонкощі…