Це світ, у якому космос став частиною нашого життя. Світ, де ми не відмовилися від великого минулого й зробили його своїм майбутнім. У 2099 році, через сорок років після Виходу з Землі, під час випробувань на науково-дослідній станції «Предел Гокінга» стається інцидент. Здавалося, тріумф уже близько — але весь науковий потенціал Нового Союзу спіткнувся й тепер опинився на межі загибелі. Старому оперативнику, полковнику Михайлу Зоріну, доведеться взятися за те, чим він уже дуже давно не займався: з’ясувати, хто винен у тому, що сталося, і повернути викрадені секрети. Але, окрім цього, він знайде відповідь на найважливіше питання: на що здатні люди заради отримання заповітної драбини до зірок…