Історія, вічна як світ: він, вона і його найкращий друг. Олівер і Стюарт дружать із дитинства, але важко уявити двох людей, менш схожих одне на одного: Стюарт — сором’язливий і незграбний, Олівер — блискучий позер і фат. Тим більше дивно, що прекрасна дівчина Джилліан дістається саме Стюарту. Але Олівер розуміє, що закохався в неї, і має намір отримати її будь-якою ціною. На них чекають болісні випробування й з’ясування стосунків, у процесі якого вони вирішують проговорити все й обговорити — «як усе було». Роман починається як блискуча комедія помилок, але в міру розвитку сюжету стає глибшим і тоншим. На нас чекає справжнє дослідження любові й дружби, виконане легко та іронічно — визнаним королем сучасної англійської літератури Джуліаном Барнсом. Ця сумна й водночас смішна до сліз історія розповідається трьома персонажами одразу, і лише вам вирішувати, хто правий — і хто став жертвою кохання.