З листів прапорщика-артилериста

Велику війну осмислює видатний російський філософ Федір Августович Степун. Як і в мемуарах Ернста Юнгера «У сталевих грозах», це погляд на війну з позиції очевидця й учасника подій.

Мемуари Федора Августовича Степуна для багатьох подібні до книги Юнгера: автор — так само відомий у майбутньому філософ, текст — так само популярний і також виданий «по гарячих слідах». Є й ще одна подібність — Федір Августович теж німець. Але німець російський. Його батько походить зі Східної Пруссії, а мати — зі шведсько-фінського роду. Та ось парадокс: відомо, що ніхто так не міг висловити своєрідність «російськості», як вихідці з інших націй (згадаймо «Тлумачний словник живої великоруської мови» Володимира Івановича Даля, сина русифікованого датчанина).

Однак мемуари, точніше, листи Федора Августовича Степуна різко контрастують із такими ж «замальовками з натури» Ернста Юнгера, де не помічені обставини війни, а також ставлення до неї й її сприйняття. Може здатися, що німці — суцільно войовничі, включно з обивателями, а росіяни — суцільні пацифісти, не виняток і професійні військові. Але це було б надто поверхове судження. Обидва автори знали славу війни, благородство, так гостро окреслене у воєнний час, подвиг, відвагу й самопожертву.

Степун пропонує нам занурення в душу воюючої Російської імператорської армії — у душі офіцерів і солдатів, у душу подій, у душу оточуючого побуту й природи. Тексти Степуна вирізняє осмислення безглуздості війни й водночас безчестя не воювати або проявляти малодушність на війні. Його осмислення надихнуте характерною російською меланхолією, що поєднує лірику на тлі грізних подій сучасності, та загостренням до межі уявного моральних дилем.

Федір Августович Степун помер у 1965 році у віці 81 року, переживши висилку в еміграцію в 1922 році серед провідних діячів російської інтелігенції. У 1947 році він очолив кафедру історії російської культури в Мюнхенському університеті. Його спогади-роздуми «Колишнє і нездійснене» вважають однією з найглибших книг, що осмислює долю Росії та революцію 1917 року.