Ця антиутопія за своєю суттю є переробленою історією Російської імперії XVIII–XIX ст. У романі йдеться про історію міста Глупова, де за короткий час змінилося 21 градоначальник. Простежується жорстка сатира на таких видатних діячів історії, як Анна Іоанівна, Анна Леопольдівна, Єлизавета Петрівна, Катерина II, Павло I, Олександр I, Сперанський, Аракчеєв та інші.